奇花伴古树,刘阿斗下诏修建的天下第一武

古代中国以祭祀为国之大事，祭天地、祭日月、祭祖先、祭圣贤等等，因此祠庙在历史上出现的时间，远远早于佛教寺庙和道教宫观，数量之多、分布之广、受重视的程度，也都不亚于佛寺和道观。

由于诸葛亮巨大的影响力，国内很多地方都有武侯祠，规模较大的就有9座。但陕西汉中勉县的这座武侯祠，是全国最早，也是唯一由皇帝下诏（蜀汉皇帝刘禅）修建的武侯祠，比大名鼎鼎的成都武侯祠还要早50年，正儿八经的“天下第一武侯祠”了属于是。

按照古制，祠庙一般坐北朝南，但勉县武侯祠却是坐南向北，这是取诸葛亮生前不忘“北定中原，恢复汉室”之意。走进祠门，迎面是一座高高的乐楼，一代一代精彩纷呈的三国传奇故事和关于诸葛亮的传说，更多的就是靠戏曲的形式来传承。

乐楼广场两侧，是东、西辕门，它们都修建在川陕古道上，目的是让来往行人在路过武侯祠时在此下轿下马，以示对诸葛亮的崇敬。东西辕门中轴线上，矗立着一座高大的牌楼，清雍正十三年()由果亲王重修——没错，就是那个“老十七”允礼，他和甄嬛的那段感情纯属文艺创作，当不得真。

穿过牌楼，迎面的便是琴楼，勉县的武侯祠同其他武侯祠在建筑上有一个不同的地方，就是在山门和大殿中间的中轴线上建有这座诸葛亮的抚琴城楼，这无疑是根据空城计的故事所建。

来到武侯祠，除了拜谒先贤外，也是冲着这里的草木来的。园子里生长着许多名贵的花木，蝴蝶梅、紫薇、桂花、凌霄花、黄果朴树、皂角树、古柏等等，而最珍贵的要数多年树龄的旱莲了。

旱莲是玉兰的一个变种，但并非玉兰花。旱莲从夏季开始生蕾，孕育十个月，到三月方才开花。而且开花时新叶还未及长出，枝杆突兀，唯有满树花如霞，临风摇曳，楚楚动人。