在距离汉中20公里左右，勉县东部约22公里的地方，有这样一个乡镇，它北倚牛头山，南临汉江河，北环路、川陕公路（县道）、国道横贯东西，是勉县经济文化繁荣发达的乡镇之一，这就是老道寺镇。
远眺老道寺镇史料记载，老道寺原归褒城县管辖，而《勉县志》中的褒城县志里没有关于老道寺的记载，截止褒城县被撤销的年，均未见到老道寺镇的建制记载，但根据县志记载可推测，老道寺当时应该是管理区，年11月国务院决定撤销褒城县，将老道寺划归勉县。11月1日，国务院决定撤销褒城县，将金泉、贾村坝、纪寨、长寨、杜寨、段家坝、老道寺、杨家湾、红庙寨、黑潭子等11个管理区和黎坪中心区的漆树坝、大河坝、小河庙、唐家坝4个管理区划归勉县。
年，设褒联公社，驻地为老道寺，辖栗子坝、杜寨、杨家湾、纪寨、段家坝、老道寺、红庙寨、长林8个管理区，47个大队。
年9月，设褒联区老道寺公社。
老道寺集镇上的多美乐购物广场年9月后，全国各地将区、公社、大队更名为“东方红、红卫、常青、四新、立新、东风、常红”等，老道寺公社改名为东方红公社。
年，褒联区辖杜寨、金泉、段家坝、团庄、东方红、长林、栗子坝、红庙8个公社、73个大队、个生产队。
年6月，经省民政局批准，将东方红公社更名为老道寺公社，说是更名，实际上是恢复原名。
年，设老道寺乡。
年10月，经省政府批准，老道寺改为乡级镇，正式成为老道寺镇。
年，老道寺镇辖吴寨、孟家山、陈寨、侯寨、纪寨、沙家庄、老道寺7个村。
年，段家坝乡并入老道寺镇，长林乡改为建制镇。
年，撤销长林镇并入老道寺镇。
截止年，老道寺镇域面积80.25平方公里，辖24个行政村，人口4万余人（含原长林镇人口），人口总数居勉县第三位（第一位勉阳街道办、第二位定军山镇）。
老道寺集镇（老贾路上）老道寺镇历史悠久，老街曾是古代皇帝从西安到成都的必经之路，称为御街，路面全用石板铺设，宽约4米，随着时间的流逝，逐渐发展成为集市、集镇，年，镇上委托西安冶金学院对老道寺集镇进行了规划，按照规划共拆除旧房间，搬迁户达余户，打通街道6条。初步形成了集镇道路骨架，现已发展到四纵四横，集镇规模由原来的0.5平方公里扩大到1.5平方公里。老道寺集镇如今的集镇是老道寺镇政府所在地，是全镇政治、经济、文化、科技、信息服务的中心，驻有镇派出所、法庭、工商所、国土资源所、国税所、邮政支局、新华书店、电信支局、移动、联通公司、褒联农业银行、老道寺中心信用社、中心卫生院、镇中学、镇中心小学、中心幼儿园、供销社等单位，服务功能齐全，
老道寺计划生育服务站如今的老道寺集镇主街为县道贯穿之处，老道寺镇政府并不在县道旁，而是在远离县道的一处高地上，也就是原来的集镇中心，就是老贾路拐个弯的地方，那条街可以称为行政街了，从县道沿着这条路进去，路口便是老道寺镇法律援助中心，往上走数十米便是老道寺镇计划生育中心，不知道是否还在运行，计划生育服务中心旁边便是老道寺镇人民政府，全镇的权利中心。
老道寺镇人民政府镇政府对面是国土所，国土所往南20米左右便是褒联人民法庭，我继续往上走到尽头，发现了一处老建筑，像是曾经的一所学校，对面还有一座房子，如今是一座民居，但上面的“热情服务，严格执法”几个大字显示了它曾经应该是政府机关的房子，因为时间关系，具体是干什么的我也没来得及问老乡。
老道寺国土所褒联人民法庭老道寺集镇现在以县道为主，当然老街也比较繁华，由于集镇发展迅猛，集市贸易繁荣，加之地理位置优势明显，吸引了众多客商，服务半径在10公里以上，由于距离汉中较近，资料显示，老道寺镇已被纳入汉中市总体规划区，年，小城镇建设投资万元，其中投资万元主要完成川陕街（县道）、天顺街、新兴街、老陈街排水工程，投资万元硬化、亮化天顺大街、东一街道，城镇化建设初具规模。
一处民居，这里曾经是一处行政机关在集镇上走了很久只看见了幼儿园却没有看见小学，后来跟着导航终于找到了小学。
老道寺镇中心小学所在地老道寺中心小学教学楼及操场每次从国道过的时候就会看见勉县五种，于是我又沿着县道往国道方向走去，快到尽头的时候，从纪寨卫生室旁边朝左边的小巷子拐进去，勉县五中便坐落在路的尽头，县道与国道之间，站在国道望过去，勉县五中几个大字很显眼，但前面的空地一边是成片的杂草，另一边还是农田，学校位置略显尴尬。
勉县五中资料显示，勉县五中原名勉县八中，始建于年，是一所县直完全中学，地处勉县老道寺镇纪寨村，辐射老道寺镇，长林镇（现并入老道寺镇），新街子镇，原来的黄沙镇(现并入周家山镇)等周边几个镇的学生，是勉县东部规模最大的学校。
勉县五中走完了老道寺集镇，我翻阅了一下老道寺的历史，老道寺镇历史悠久，从它的名字来看，应该是与一座寺庙有关，资料记载，公元年，一老道士在此建有寺庙一座，故称老道寺。至于该说法的真假不得而知，老道寺到底在哪里也无从考证，但在老道寺镇，有一个很出名的山叫牛头山。
牛头山位于老道寺镇段家坝村，海拔.2米，东西走向，长20公里，南北宽15公里。《唐书·地理志》有载。将雨则云，又名戴笠山。山顶有风洞，吼声甚厉。望之巍峨，常有云雾环绕。峡有巨石如牛，口吐泉水可灌田，故名牛头山，泉水为“牛头泉”，据《汉中府志》载：“牛头山，(褒城)县西二十五里，峡有巨石类牛首，吐泉可以溉田，欲雨则覆云，又名戴笠山也”(《褒城县志》略同)。牛头山不太高，名气却不小，从老道寺集镇一直往北上，在段家坝原来的新立村、叶家沟村靠西北处便是。
牛头寺牛头山上有一座牛头寺很出名，《汉中府志》中记载：“崇庆寺：(褒城县)四二十五里，俗呼牛头寺，唐贞观(唐太宗李世民的年号)间(—年)，法融禅师建。牛头寺因建在牛头山下而得名，唐宋时期，牛头寺与如今新街子镇的云雾寺、南郑中梁山的“乾明院”合称为“陕南三大寺院”，资料记载：“剑外丛林，惟牛头与此(指乾明院)为胜”。我从段家坝村经过的时候就看到山上有一座寺庙，似乎是翻新过的，但不知道是否是牛头寺，很遗憾没有上去看一看，若有机会，定会去看一看，求证一番。
牛头寺原建筑宽敞雄伟,幽静清雅。《舆地纪胜》中记载：“崇庆院，在牛头山，唐僧洪哲道场，松林郁茂，灵液泉从院中分流而出，为丛林之胜”。可惜牛头寺因年久失修，—年中又严重破坏，今寺内仅存庙舍8间，明、清石碑4通。
牛头寺正北约一里处的半坡有一园洞，状如砖瓦窑，号称“千佛洞”，系石条砌成，南北直径五九○厘米，东西五百七十五厘米。门向南开，高二三○厘米，宽一三○厘米。洞内正面北方，砌石三层，浮雕大佛象四尊，小佛象八十尊；东西两壁各砌石八层，共雕佛像八四八尊，掉落泥土中者一一○尊，合计为一○四二尊。
年12月县政府批准牛头寺为重点文物保护单位。
老道寺镇依托牛头寺、千佛洞的知名度，相继打造了天河度假区、国道沿线的花卉苗木基地等旅游休闲景点，积极与陕西省绿野开发有限公司宝鸡工艺品公司协商意向投资为万元的牛头寺文物旅游开发项目，依靠牛头寺、千佛洞（属原汉中市重点文物保护）知名度，带动天河度假村的旅游发展。
天河度假村近年来，老道寺镇以加快发展为主题，以产业结构调整为主线，加快改革开放，实施农业稳镇、工业强镇、旅游富镇的战略。推进城镇化进程，加大民俗旅游开发力度，加快科技教育事业的发展，以现代农业、基础工业为主导产业，加快发展建筑业、畜牧业、运输业、矿产资源开发，改造提升传统产业，加快发展新兴产业，大力推进产业结构优化升级。旅游业重点依靠现有的天河度假村，积极开发牛头寺，加强民俗旅游服务功能。以老道寺城镇建设为重点，紧紧抓住机遇，推进全镇新农村建设及各项事业全面发展，使老道寺镇成为勉县县域经济发展的新的增长点。
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